S. Teresa Benedicta de la Cruz
(Edith Stein)

Lo que no estaba en mis planes estaba en los planes de Dios…

Edith Stein nació en Breslau, Alemania, el 12 de octubre de 1891, en el seno de una familia judía de fuerte tradición religiosa. Cuando tenía dos años muere su padre y su madre se hace cargo del negocio familiar y de sus once hijos. 

En su adolescencia vivió una crisis de rebeldía contra el sistema escolar que le lleva a dejar la escuela por un año; se rebela también contra la dependencia familiar y contra la fe recibida en su infancia, declarándose agnóstica. En 1911 ingresó a la universidad de Breslau interesándose sobre todo por la historia, la filosofía y la psicología. y desarrollando un pensamiento propio en torno a la sociedad, el estado y la participación de la mujer en la sociedad. Al conocer la fenomenología de Edmund Husserl, decidió trasladarse a la universidad de Gotinga para estudiarla a fondo y colaborando directamente con Husserl, presentó su tesis doctoral en Friburgo,  con el tema Sobre el Problema de la Empatía. En el “grupo fenomenológico”  convivió con grandes pensadores de su tiempo como Max Scheller,  Adolf Reinach, Hewdig Conrad Martius, Roman Ingarden, Martin Heidegger y Alexander Koyré, que influyeron en su pensamiento. Varios de estos pensadores eran cristianos, lo que abre a Edith la posibilidad de un rencuentro con la fe. Las experiencias, como el ser  asistente de enfermera en el hospital de infecciosos de tifus durante la primera guerra mundial, la muerte de su amigo Adolf Reinach  y la fortaleza y esperanza con que su esposa vive este acontecimiento, le van llevando poco a poco al encuentro con Dios, hasta que en el verano de 1921, después de una intensa búsqueda, lee el libro de la Vida de Santa Teresa y decide recibir el bautismo en la Iglesia Católica, el 1 de enero de 1922.

Después de su bautismo Edith se dedica a la docencia y a la pedagogía, especialmente trabajando sobre el tema de la fenomenología y la filosofía cristiana (Santo Tomás) y sobre la mujer y su papel en la sociedad y da conferencias por toda Europa. Buscando un estilo de vida cada vez más entregado a Dios, ingresa en el Carmelo de Colonia el 14 de octubre en 1933 y toma el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz. En su vida de oración, busca unirse a Cristo en su cruz por la salvación de todos los hombres y de manera especial por Israel, su pueblo. En el Carmelo escribe su gran obra Ser Finito y Ser Eterno y otros trabajos. Viviendo su  entrega  y unida a la cruz de Cristo por el sufrimiento, es perseguida por el régimen nazi y se traslada al Carmelo de Echt, Holanda en 1939. Aquí escribe La Ciencia de la Cruz, Estudio sobre san Juan de la Cruz, obra cumbre de su espiritualidad que se sella con la entrega de la propia vida, cuando el  2 de agosto de 1942 es capturada por los alemanes y trasladada a Auschwitz - Birkenau, donde entrega su vida en la cámara de gas el 9 de Agosto.

Santa Teresa Benedicta de la Cruz fue canonizada el 11 de Octubre de 1998 en Roma por el Papa Juan Pablo II. Es copatrona de Europa. Su fiesta se celebra el 9 de agosto.

Obras
·  Vida en una familia judía: su relato autobiográfico no finalizado

·  Sobre el problema de la empatía (su tesis doctoral)

·  Ensayos sobre la mujer

·  La vida oculta

·  La ciencia de la Cruz

·  Conocimiento y fe

·  Ser finito, ser eterno

·  Filosofía de la psicología y de las humanidades

· Una investigación relativa al Estado

·  La filosofía existencialista de Martin Heidegger

·  Autorretrato en cartas, 1916-1942